【巨人】ドラ１大勢の起用法決まった！原辰徳監督「中継ぎでやってもらおうという考え」 - スポーツ報知

　巨人のドラフト１位・大勢（翁田大勢）投手（２２＝関西国際大）がリリーフとして起用される方針が７日、固まった。ここまでオープン戦は中継ぎとして２試合に登板して最速は１５８キロを計測、計２イニング完全投球を続けている。首脳陣は、昨季セットアッパーを務めた中川皓太投手（２８）の開幕１軍が絶望的となったことや、延長１２回の戦いに備えるなど中継ぎ陣を厚くしたい事情もあり、剛腕ルーキーに白羽の矢を立てた。

　無限の可能性を秘めたドラ１右腕の“持ち場”が決まった。８日のソフトバンク戦（宇部）へ向けて移動する際の羽田空港で桑田投手チーフコーチが、大勢の起用法について言及した。「中継ぎでやってもらおうという考えです。彼は先発もできると思うし、先発から入った方がいいんじゃないかなと思っていたんですけど、状況から考えると、中でやってもらえた方がチームには大きなプラスになるという判断です」。剛球右腕は救援として開幕１軍を目指すことが決まった。

　これまで大勢は２試合の実戦登板はいずれも中継ぎで圧倒的な内容を示した。特筆すべきは６日の日本ハム戦（札幌Ｄ）。大勢は７回から３番手でマウンドへ。自己最速更新となる１５８キロをマークするなど、１回を１奪三振の完全投球を見せた。原監督も「うちの投手の中ではとにかく一番（球の）力があると思うよ」と絶賛する。

　その試合後、指揮官と桑田コーチ、阿部作戦兼ディフェンスチーフコーチの３人で話し合いを持った。「リリーバーとしての役割を与えようかと。その方向で場を与えて成長していってもらおうかと３人の意思を統一した」と原監督。自ら大勢本人に、役割を伝えた。

　救援となったことでやはり期待されるのは“勝利の方程式”に加わるか、だ。桑田コーチは「来週からうまく勝ち試合で行けたらいいなと思います」と開幕を見据えたオープン戦終盤からリードしている展開での起用を示唆。だが、続けて「ざっくり（試合終盤の）その辺り。中盤というものも入ってくるんじゃないですかね」とまだ中継ぎとしての役割を限定せずに、含みを持たせた。

　原監督も同調する。「どこのポジションになるか、それは分からない。そういうことは言う必要はない。単純に１イニングしっかり守ってくれるのが一番のリリーフ。でも、候補者に新しい人が食い込んでくれたのはいいこと」と話すにとどめた。つまりは中継ぎの中でもより重要なセットアッパー、クローザーの座は、内容を重ねて勝ち取れということだ。特に今季は延長１２回の戦いに戻る。「（救援に）厚みを持たせておくのは必要だろうね」と指揮官。守護神も務まると多くの識者も評価する能力を秘める大勢が、まずは中継ぎとして大成への道を歩む。（西村　茂展）

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